源见“禹鼎”。指禹收九州之金铸九鼎而象百物，使民能识别妖魔鬼怪等害人之物而懂得美恶。唐韩愈《谢自然诗》：“余闻古夏后，象物知神奸。”
又作“前倨后卑”，指先傲慢而后谦恭。公元前338年，纵横家苏秦到达秦国，向秦惠文王进连横之策。秦王因为刚杀商鞅，对各国游说之士极为反感，便以自己“羽毛未丰”而加以拒绝。苏秦仍不死心，先后向秦王上书十次
同“先生苜蓿盘”。宋陈与义《粉翁用奇父韵赋九日》：“先生守苜蓿，朝士夸茱萸。”
《左传．宣公一五年》：“晋侯赏桓子狄臣千室，亦赏士伯以瓜衍之县，曰：‘吾获狄土，子之功也。微子，吾丧伯氏矣！’……”晋景公赏给荀林父狄国的臣民一千户，同时又把晋国的瓜衍赐给士伯，并且对士伯说：“我所以
同“殷牛在耳”。唐李瀚《蒙求》：“广客蛇影，殷师牛斗。”
北魏杨衒之《洛阳伽蓝记．开元寺》载：北魏 河间王元琛任秦州刺史时，羌人不肯降服，元琛叫善于吹篪的婢女朝云装作贫妇，于月夜吹篪而哭。羌人听后凄泣流泪，相率归顺。时人谓：“快马健儿，不如老妪吹篪。”后以“
源见“毛遂自荐”。喻出类拔萃者。元戴良《和陶渊明饮酒》之一：“东坡与子由，当是出囊颖。”
《新唐书．李泌传》：“张九龄与严挺之、萧诚善。挺之恶诚佞，劝九龄谢绝之。九龄忽独念曰：‘严太苦劲，然萧软美可喜。’方命左右召萧、泌在旁，（严）率尔曰：‘公起布衣，以直道至宰相，而喜软美者乎？’九龄惊，
《世说新语．方正》：“王脩龄（名胡之）尝在东山甚贫乏。陶胡奴（陶范）为乌程令，送一船米遗之，却不肯取。直答语：‘王脩龄若饥，自当就谢仁祖索食，不须陶胡奴米。’”晋王胡之住在东山，家境很贫穷。一次，陶范
唐缺名《玉泉子．真录》：“刘惸，析嗣复门生也，对策以直言忤时，中官尤甚嫉忌。中尉仇士良谓嗣复曰：‘奈何以国家科第放此风汉耶？’嗣复惧而答曰：‘嗣复昔与刘惸及第时，犹未风耳。’”唐刘惸以直言向皇帝进谏，