相马九方皋
源见“方皋相马”。借指善于辨别真才的有识之士。宋陈与义《和张矩臣水墨梅五绝》之四：“意足不求颜色似，前身相马九方皋。”
【典源】《列子·说符》：“秦穆公谓伯乐曰：‘子之处长矣，子姓有可使求马者乎?’伯乐对曰：‘良马可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭 (mi) �� (zhe) 臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。 臣有所与共担纆 (mo) 薪菜者，有九方皋，此其于马非臣之下也。’穆公见之，使行求马。三月而反，报曰：‘已得之矣，在沙丘。’穆公曰：‘何马也?’对曰：‘牝而黄。’使人往取之，牡而骊。穆公不说 (悦)，召伯乐而谓之曰：‘败矣，子所使求马者! 色物、牝牡尚弗能知，又何马之能知也?’伯乐喟然太息曰：‘一至于此乎! 是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观天机也，得其精而忘其粗，在其内而忘其外; 见其所见，不见其所不见; 视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。’马至，果天下之马也。”《淮南子·道应训》亦载，文大略同，“九方皋”作“九方堙”。他书另有作“九方歅。”
【今译】 秦穆公对伯乐说：“您年纪大了，儿子中有懂得相马可去找马的人吗?”伯乐答道：“良马可以从筋骨外表看出来。而天下之马，难以描绘，无法言传。像这样的马人世罕见。我的儿子都是凡庸之辈，可以教给他们相良马，不能教给相天下之马。我有个一起担柴挑菜的朋友，名叫九方皋，他相马不在我之下。”穆公于是召见九方皋，派他去找马。三月后九方皋回来，报告说：“马已找到，在沙丘。”穆公问：“是什么马?”答道：“黄色母马。”派人取回，却是黑色的公马。穆公很不高兴，召来伯乐对他说：“真糟糕，您推荐的这个找马的人，他连颜色、牝牡都分不清，又怎么会相马呢?”伯乐感慨万分，说：“竟然到了这种程度吗! 这简直是胜过我千万倍了呀。像九方皋的相马，所观察的是马的内在本质，掌握它的精髓而忽略它的表面皮毛，注意它的实质而忘却它的外形; 只看见应看见的，把不必要看的都不看; 只观察需要观察的，而将不用观察的都省略掉。像九方皋这种观察事物的方法，又岂止适用于相马呢。”马取回，果然是天下之马。
【释义】 后以此典指精于鉴别、品评的行家高手; 也以“牝牡骊黄”等借事物的表面现象，或指良马。
【典形】 不知牝牡、黄骊、九方、九方皋、九方歅、骊黄、骊黄牝牡、牝牡骊黄、忘牝牡、相马九方皋、牝牡黄骊。
【示例】
〔不知牝牡〕 清·杨潮观《荀灌娘围城救父》：“说咱是千里驹儿忒恁好，早瞒过他不知牝牡的九方皋。”
〔黄骊〕 清·黄遵宪《石川鸿斋偕僧来谒》：“九方何必分黄骊，两兔安能辨雄雌。”
〔九方〕 南朝梁·张率《走马引》：“九方惜未见，薛公宁所知。”
〔九方皋〕 宋·黄庭坚《过平舆怀李子先》：“世上岂无千里马，人中难得九方皋。”
〔九方歅〕 清·刘献廷《赠向语可》：“秋水欣逢东海若，马蹄难遇九方歅。”
〔骊黄〕 元·揭傒斯《曹将军下槽马图》：“画图恍惚余骊黄，华山之阳春草长。”
〔骊黄牝牡〕 明·凌云翰《阵居中进马图》：“骊黄牝牡不易索，九方皋后知何人。”
〔牝牡骊黄〕 清·孔尚任《桃花扇》：“若人之妍媸然，当赏识于牝牡骊黄之外耳。”
〔忘牝牡〕 明·徐渭《吴使君马》：“方皋老眼还尘垢，群里徒夸忘牝牡。”
〔相马九方皋〕 宋·陈与义《和张规臣水墨梅》之四：“意足不求颜色似，前身相马九方皋。”