北洋六镇
袁世凯北洋军阀集团的基本武装力量，称北洋陆军，简称北洋军。1895年(光绪二十一年)袁世凯受命在天津小站编练新建陆军，开始奠定北洋军阀集团的班底和基础。袁世凯凭借这支一手培植的新式武装为政治资本，取得清朝统治者和帝国主义的青睐，青云直上， 从一个道员而山东巡抚，而直隶总督、北洋大臣。1901年(光绪二十七年)清政府开始推行“新政”，编练新军。袁世凯利用直隶总督的权位，进一步扩充自己的军事实力，1902年(光绪二十八年)初着手建设北洋常备军。6月(五月)奏准设立军政司，管理督练新军事务，下设参谋、教练、兵备三处，由段祺瑞、冯国璋、王士珍分任总办，王英楷为总参议，袁世凯总制全军，两三年内以原新建陆军为基础扩编成北洋常备军五镇及京旗常备军一镇。1903年(光绪二十九年)清政府设练兵处，以庆亲王奕劻总理练兵事务，袁世凯虽为会办大臣，但握有练兵处实权。次年清政府制定了在全国编练新军三十六镇的庞大计划，袁世凯利用手中的权力和这一合法的编练计划，于1905年(光绪三十一年)将北洋常备军五镇和京旗常备军改编成北洋陆军六镇，由小站时的七千人发展到七、八万人，成为当时全国最大和最精锐的一支武装力量。