王安石变法
宋神宗时王安石等主持的政治改革。又称熙宁变法、熙宁新政。北宋中叶，土地高度集中，广大农民破产。外部又有辽、西夏勒索岁币和军事威胁，造成各种社会矛盾加剧，积贫积弱局面日益严重，宋王朝统治危机加深。仁宗庆历新政失败后，朝野要求改革的呼声更高。嘉祐三年(公元1058年)，王安石上“言事书”，痛陈“改易更革”为燃眉之急，势在必行。但未被朝廷采纳。神宗赵顼即位，锐意改革图治。熙宁二年(公元1069年)二月，以王安石为参知政事，次年为宰相。特设制置三司条例司，由王安石等主持，制定和推行新法，以谋理财整军，富国强兵。所行新法“以理财最为急务”，有均输法、青苗法、市易法、免役法、农田水利法和方田均税法;同时进行整军，有保甲法、将兵法、保马法、及设军器监等。此外，又改革科举与学校制度，罢诗赋、明经及帖经、墨义等，以经义策论明法试进士;改革太学之制，立三舍之法;撰注“三经新义”，颁为学校教科书，以为新法培养人材。新法限制了统治阶级中一部分人的特权，缓和了积贫积弱的局面，有利于生产发展和社会安定。但遭到司马光、文彦博、韩琦等政治反对派的猛烈抨击与破坏，加以变法派内部分裂，宋神宗动摇，致使王安石两辞相位，变法步履惟艰。元丰八年(公元1085年)神宗死，哲宗年幼继位，宣仁太后摄政，起用司马光为相，新法几乎全被废罢。